un arbusto o árbol pequeño, de hasta 5.5m de altura; la corteza es grisácea. Sus hojas son más largas que anchas, de color verde oscuro, y brillantes. Las flores, de color blanco, casi cubren la planta. Los frutos son verdes, cuando inmaduros, luego rojos y finalmente azul oscuro.
Originario de Etiopía; adaptado a climas cálido, semicálido y templado desde el nivel del mar hasta los 1350m. Planta cultivada, asociada a bosques tropicales caducifolio, sub-caducifolio, subperennifolio y perennifolio.
Principios activos.
Se deben a la cafeína la mayoría de los efectos fisiológicos ejercidos en el hombre.
En algunas personas, la cafeína causa nerviosismo, inquietud, excitación e insomnio. Uno de los expertos en cafeína en el mundo, indica, con toda la evidencia sobre acciones de la cafeína, que sólo las mujeres embarazadas, y personas con algún problema especial de salud como arritmia, parecen estar, y muy remotamente, en riesgo por el consumo fuerte de café.
El café, Coffea arabica, es una planta introducida originaria de Etiopía. Para algunos de los usos populares que recibe se ha confirmado experimentalmente su efectividad; sin embargo, es recomendable, por la acción directa sobre el sistema nervioso central, no abusar de su ingestión.
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